Les Suissesses auraient peut-être espéré un adversaire moins coriace pour leur premier match de leur histoire en Coupe du Monde. Opposées aux Japonaises de Norio Sasaki, les coéquipières de Lara Dickenmann commencent la compétition par un match capital. 19ème au classement FIFA, la Suisse arrive pourtant au Canada avec un bon capital confiance. Un parcours sans faute en phase éliminatoire (neuf victoires et un nul), un groupe emmené par des joueuses de talent et d’expérience (Ramona Bachmann, Lara Dickenmann) : la Nati est clairement l’adversaire le plus sérieux du Japon dans le groupe C.
Une rencontre à double tranchant
Un adversaire assez coriace pour faire chuter les championnes du monde ? La réponse semble pourtant être négative. L’équipe emmenée par Martina Voss-Tecklenburg reste, sur le papier, bien moins effrayante que le Japon. Une sélection qui a pour elle un jeu collectif parmi les plus redoutables de la planète, et des joueuses d’exception comme la capitaine Homare Sawa qui en font un des favoris de cette édition.
On connaît l’importance d’un premier match de Coupe du Monde, mais la pression est plus du côté des Suissesses, qui, si elles chutent dès ce soir, pourraient voir leur qualification pour les phases finales en danger. En cas de victoire du Cameroun ou de l’Equateur dans l’autre match du groupe (à 1h00, sur Eurosport 2) elles auraient déjà un sévère handicap, pour la suite de la compétition. Puisque si le Japon semble intouchable face à des équipes de ce calibre, pas sûr que la Suisse soit à l’abri d’une contre-performance.
Avant la compétition, la sélectionneure suissesse avait pourtant clairement annoncé ses ambitions : la première place, pour laquelle elle voyait ses joueuses batailler jusqu’au bout. Attention donc pour les coéquipières de la Lyonnaise Saki Kumagai, si elles auront ce soir face à elles une équipe de qualité, elles auront surtout à affronter leurs -hypothétiques- concurrentes à la première place. Et l’on sait à quelle point la Coupe du Monde est remplie de performances comme celle qu’espèrent réaliser les Helvètes ce soir : s’offrir un champion du monde en titre dès son entrée dans la compétition. L’exemple le plus récent ? Un certain Espagne- Pays-Bas, lors de la Coupe du Monde 2014 chez les hommes.
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